WAT IS 'GOED' OF 'SLECHT' IN COSMETICA. LEES DE BEAUTYBIJBEL VAN HELEEN KIBBELAAR

De business rond beauty groeit en bloeit, mede door alle aandacht op Instagram en TikTok. En daarmee groeit ook de discussie rond cosmetica. Want wat werkt nou echt en wat is 'goed' of 'slecht'? In hoeverre zijn de claims van beautymerken geloofwaardig? Hoe zit het met angstberichten (van deo en SPF krijg je kanker!) die steeds weer opduiken? Daar hoeven we ons hoofd niet meer over te breken want dr. Heleen Kibbelaar, scheikundige en cosmetisch wetenschapper, schreef er een lijvig boek over. En vrees niet: het draait weliswaar om de wetenschap maar alles is toegankelijk opgeschreven.

HELDER

Er zijn al heel wat beautybijbels gepubliceerd in het buitenland maar doorgaans zijn dit bladerboeken waarin beautyroutines met plaatjes stap voor stap worden uitgelegd. Zoniet deze Beautybijbel. Geen foto's of tekeningen hoe je een blush aanbrengt of hoe je je eigen badkamer in een spa omtovert. Wel een helder verhaal dat is opgesplitst in vier delen. Deel I behandelt de basics zoals claims die cosmeticamerken verbinden aan hun producten, hoe deze claims onderbouwd moeten zijn en de controle daarop. Deel II gaat in op termen als 'natuurlijk', 'synthetisch' en 'duurzaam' maar legt ook uit hoe de veiligheid van cosmetca gewaardborgd wordt. Ook duidt en weerlegt Kibbelaar de angsten, mythes en mediahypes die zijn ontstaan rond cosmeticagebruik.

MET HUID EN HAAR

Deel III en IV richten zich wat praktischer op het gebruik van cosmetica. Deel III is gewijd aan huidverzorging in de breedste zin van het woord: van huidtype, huidconditie tot welke producten het meest geschikt voor jouw huid zijn, komt aan bod. Deel IV doet hetzelfde maar dan rond haar. Het boek sluit af met een Beauty FAQ en uitgebreide bronvermelding. In de Beauty FAQ vind je bijvoorbeeld antwoord op de vraag of dure cosmetica beter is dan goedkope (antwoord: nee. Het draait allemaal om de claims van een merk en of die goed onderbouwd zijn).

EYEOPENER

Een grote eyeopener vond ik zelf: je kunt weinig met de INCI, de ingrediëntenlijst die op de verpakking vermeld staat. Ingrediënten, ook al hebben ze verschillende concentraties of bronnen, worden altijd op dezelfde manier omschreven. Je kunt er dus niet uit opmaken hoeveel er is toegevoegd en wat de werking precies zal zijn. Welke temperatuur is gebruikt tijdens het bereidingsproces, de zuurgraad (pH-waarde), hoe ingrediënten met elkaar reageren: het heeft allemaal invloed op de effectiviteit van een product maar je vindt het niet in de INCI-lijst. Het enige waar een INCI-lijst wel waardevol voor is, is dat je er uit kunt opmaken of een product een ingrediënt bevat waar je (allergisch of met irritatie) op kunt reageren, zoals parfum of etherische oliën.

Het boek biedt veel handvatten maar maakt ook duidelijk dat je zelf het zoekwerk (veel speuren naar onderbouwing van claims, het uitproberen van producten) moet doen om cosmetica te vinden die voor je werkt.

Helemaal niks negatiefs te melden? Nou, een 'cosmetische' opmerking dan: de titel is eigenlijk best saai.

Dr. Heleen Kibbelaar 'De beautybijbel Zo kies je cosmetica die écht voor je werkt', 278 pagina's € 23,99, Kosmos Uitgevers

Heleen Kibbelaar: @sciencemeetscosmetics en Science Meets Cosmetics: de Podcast.