CUTENESS OVERLOAD: KITTENS & MEER SCHATTIGS IN KUNSTHAL ROTTERDAM
Graphic Thought Facility, Playing dress-up with AI_001, 2023, © Graphic Thought Facility
Spoiler alert: smelt je bij het zien van katjes – vééél, hééél vééél schattige katjes, dan kun je je hart ophalen op de expositie CUTE in Kunsthal Rotterdam, een tentoonstelling die laat zien hoe schattigheid de wereld verovert én ontregelt.
Maar waarom smelten we juist bij het zien van kittens, blijven we hangen bij filmpjes van baby’s en communiceren we via grappige emoji's? In een tijd vol snelle online prikkels blijkt cute zijn niet alleen aantrekkelijk, maar ook een krachtig middel om te manipuleren, troosten of provoceren.
LEES DOOR ONDER DE FOTO
AYA TAKANO, The Galaxy Inside, 2015, olieverf op doek, 181,8 x 227,3 cm © 2015 AYA TAKANO/Kaikai Kiki Co., Ltd. All Rights Reserved. Met dank aan Galerie Perrotin
DE MEEST ULTRASCHATTIGE EXPO EVER
In Rotterdam kunnen bezoekers dansen op suikerzoete beats in de Hello Kitty disco, veranderen in een animepersonage in de installatie Glimmer, of digitale monstertjes kleden in de game arcade. Speciaal voor CUTE ontwierp JimmyPaul een jubileumjurk voor nijntjes zeventigste verjaardag. Van het Japanse kawaii tot grappige memes en futuristisch design: CUTE dompelt de bezoeker onder in een ultraschattige ervaring.
CUTE heeft vijf thema’s: Cry Baby, Play Together, Monstrous Other, Sugar-Coated Pill en Hypersonic. Elk deel laat zien hoe schattigheid meerdere gezichten heeft – van lief, onschuldig en troostrijk tot kritisch, dubbelzinnig en soms zelfs verontrustend.
Zo lijken de AI-gegenereerde kattenportretten van Graphic Thought Facility op het eerste gezicht perfect en knuffelbaar, maar kunnen ze ook een gevoel van ongemak oproepen. Aya Takano’s meisjesfiguren zweven tussen kinderlijke onschuld en sciencefiction. CUTE is een visueel aantrekkelijke beleving die uitnodigt om anders te kijken naar wat we als schattig beschouwen.
LEES DOOR ONDER DE FOTO
JimmyPaul, Multicolor Care Bear Dress, 2023. Met dank aan de kunstenaar
RADICALE CUTENESS
Ruim vijftig kunstenaars onderzoeken de kracht en keerzijde van cute. Kunstenaars als Takashi Murakami, KAWSxCampana, Sejoon Kim, Aya Takano en Mark Leckey tonen hoe schattigheid verbonden is met technologie, identiteit, verlangen, gender en nostalgie.
Het Rotterdamse duo Supertoys Supertoys verrijkt de tentoonstelling met zowel eigen werk als een innovatief tentoonstellingsontwerp, waarin hun visie op radical cuteness tot leven komt.
CUTE in Kunsthal Rotterdam duurt t/m 23 november
Xiuching Tsay, Drunken Gravity, 2019. Met dank aan de kunstenaar. Foto: Xiuching Tsay